Mais l’huile de palme est \u00e9galement connue pour \u00eatre tr\u00e8s controvers\u00e9e. Ne poussant que sous les tropiques, dans des zones riches en biodiversit\u00e9, les mod\u00e8les de production intensive ont \u00e9t\u00e9 l’un des principaux facteurs de d\u00e9forestation et de perte de biodiversit\u00e9 depuis les ann\u00e9es 1980. Il est donc urgent de transformer en profondeur l’industrie de l’huile de palme pour produire de mani\u00e8re plus durable dans un contexte de croissance rapide.<\/strong><\/p>\n\n\n\n A quoi tient le succ\u00e8s de l\u2019huile de palme ? Quels sont r\u00e9ellement ses impacts sur la d\u00e9forestation ? Quelles solutions s\u2019offrent \u00e0 l\u2019industrie pour inverser la tendance ? Regardons cela de plus pr\u00e8s.<\/strong><\/p>\n\n\n\n La production mondiale en huile de palme a augment\u00e9 rapidement ces 50 derni\u00e8res ann\u00e9es. En 1970, le monde produisait 2 millions de tonnes, contre 71 millions de tonnes en 2018. Et la demande devrait continuer d\u2019augmenter de 1,7% par an d\u2019ici \u00e0 2050 [1]<\/em>. L\u2019engouement pour l’huile de palme n\u2019est pas un cas isol\u00e9 mais plut\u00f4t un ph\u00e9nom\u00e8ne global inh\u00e9rent au march\u00e9 des huiles v\u00e9g\u00e9tales. La production de soja, de colza ou de tournesol a similairement augment\u00e9 de mani\u00e8re continue.<\/p>\n\n\n\n Mais l\u2019huile de palme se distingue par l\u2019\u00e9cart entre son fort taux de productivit\u00e9 et ses faibles co\u00fbts de production. A la diff\u00e9rence d’autres huiles v\u00e9g\u00e9tales, c\u2019est une culture aux rendements \u00e9lev\u00e9s. Les palmiers produisent des fruits deux fois par mois, tout au long de l’ann\u00e9e. L\u2019huile de palme totalise 36 % de la production mondiale en huile v\u00e9g\u00e9tale (en 2018) pour une occupation de 6% des terres consacr\u00e9es \u00e0 cette culture. Elle s’est donc logiquement impos\u00e9e \u00e0 l’industrie pour r\u00e9pondre \u00e0 la demande grandissante.<\/p>\n\n\n\n L’huile de palme est utilis\u00e9e dans une large gamme de produits \u00e0 travers le monde. Plus de 68% de l’huile de palme est utilis\u00e9e dans les aliments achet\u00e9s au supermarch\u00e9 : de la margarine au chocolat, des p\u00e2tes \u00e0 tartiner aux pizzas, biscuits, huiles de cuisson\u2026 la liste est longue. 27% est \u00e9galement utilis\u00e9e dans des applications industrielles et des produits de nettoyage (savons, d\u00e9tergents, agents de nettoyage), mais aussi dans les cosm\u00e9tiques. Dans certaines r\u00e9gions du monde, l’huile de palme est utilis\u00e9e dans la bio\u00e9nergie : 5% de la production mondiale est utilis\u00e9e comme biocarburant pour le transport, l’\u00e9lectricit\u00e9 ou le chauffage.<\/p>\n\n\n\n Vous l’avez devin\u00e9 : ce qui fait le succ\u00e8s de l’huile de palme par rapport \u00e0 d’autres cultures, c’est sa polyvalence. Elle poss\u00e8de naturellement des propri\u00e9t\u00e9s et des fonctions extr\u00eamement vari\u00e9es, ce qui la rend tr\u00e8s largement utilis\u00e9e. \u00c0 temp\u00e9rature ambiante, l’huile de palme est semi-solide (parfaite pour les p\u00e2tes \u00e0 tartiner donc), elle r\u00e9siste \u00e0 l’oxydation et peut donc prolonger la dur\u00e9e de vie des produits, elle est stable \u00e0 haute temp\u00e9rature et peut donc contribuer \u00e0 donner aux produits frits une texture croustillante et croquante. L’huile de palme est \u00e9galement inodore et incolore, elle n’alt\u00e8re donc pas l’aspect ni l’odeur des aliments.<\/p>\n\n\n\n L\u2019huile de palme est une plante tropicale originaire de l\u2019Afrique centrale et import\u00e9e en Asie du Sud Est il y a environ un si\u00e8cle. Le march\u00e9 mondial est domin\u00e9 par deux pays producteurs : l\u2019Indon\u00e9sie et la Malaisie qui cumulent 84% de la production. En 2018, l\u2019Indon\u00e9sie totalisait 57% de la production mondiale (41 millions de tonnes), loin devant la Malaisie dont la part s\u2019\u00e9levait \u00e0 27% (20 millions de tonnes). <\/p>\n\n\n\n L’Union europ\u00e9enne est le troisi\u00e8me importateur d’huile de palme apr\u00e8s l’Inde (9,2 millions de tonnes) et la Chine (5,3 millions de tonnes). Elle est suivie par les \u00c9tats-Unis qui ont import\u00e9 1,4 million de tonnes en 2017.<\/p>\n\n\n\n Des d\u00e9couvertes sur les sites arch\u00e9ologiques d\u2019Egypte ont mis en lumi\u00e8re l\u2019utilisation mill\u00e9naire de l\u2019huile de palme : son usage m\u00e9dicinal et alimentaire remonte \u00e0 plus de 5000 ans. Les palmiers \u00e0 huile sont probablement originaires des for\u00eats tropicales d’Afrique de l’Ouest, o\u00f9 ils \u00e9taient exploit\u00e9s avant d’\u00eatre introduits en \u00c9gypte par des commer\u00e7ants arabes et au Br\u00e9sil par des colons portugais au XVe si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n La mont\u00e9e en fl\u00e8che de la production mondiale a entrain\u00e9 une augmentation brutale de la superficie totale d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la culture de palmiers. Ce facteur a entra\u00een\u00e9 une forte d\u00e9forestation en quelques d\u00e9cennies. Les palmiers poussent dans des zones tropicales denses et riches en biodiversit\u00e9. Ce mode de production intensif a donc d\u00e9truit l’habitat d’esp\u00e8ces menac\u00e9es comme l’orang-outan, l’\u00e9l\u00e9phant pygm\u00e9e ou le rhinoc\u00e9ros de Sumatra. <\/p>\n\n\n\n Depuis 1980, la quantit\u00e9 de terres utilis\u00e9es au niveau mondial a plus que quadrupl\u00e9, passant de 4 millions \u00e0 19 millions d’hectares en 2018. Cela semble consid\u00e9rable mais notons qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale, plus de 300 millions d’hectares sont consacr\u00e9s \u00e0 la production d\u2019huiles v\u00e9g\u00e9tales. Seulement 6% de cette superficie revient \u00e0 la culture du palmier \u00e0 huile, ce qui est peu si l\u2019on consid\u00e8re qu’il produit 36% des huiles v\u00e9g\u00e9tales. L’Indon\u00e9sie a quant \u00e0 elle d\u00fb faire face \u00e0 un pic en 2008-2009 avec presque 40% de d\u00e9forestation. Depuis, ce taux s\u2019est stabilis\u00e9 \u00e0 moins de 15%<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Pour rappel, l’huile de palme est connue pour \u00eatre une culture tr\u00e8s rentable. Pour obtenir la m\u00eame quantit\u00e9 d’huile \u00e0 partir d’autres cultures, comme le soja ou la noix de coco, il faudrait entre 4 et 10 fois plus de terres. On peut se demander si cela n’aurait pas un impact encore plus important sur la d\u00e9forestation, car il faudrait davantage de terres pour produire une quantit\u00e9 \u00e9quivalente d’huile pour r\u00e9pondre \u00e0 la demande du march\u00e9. En attendant, il semble que l’alternative soit d’aider l’industrie \u00e0 mener la transition vers un approvisionnement durable, tout en embarquant ceux dont les moyens de subsistance d\u00e9pendent fortement de l’huile de palme : les petits exploitants.<\/p>\n\n\n\n Parmi les initiatives mises en place pour favoriser cette transition, la Table ronde pour une huile de palme durable (RSPO – Roundtable on Sustainable Palm Oil<\/em> en anglais)<\/em> [3]<\/em> est une initiative internationale pour la certification et la production d’une huile de palme plus durable.<\/p>\n\n\n\n Cr\u00e9\u00e9e en 2004, la RSPO d\u00e9finit les meilleures pratiques de production et d’approvisionnement en huile de palme. Les certifications d\u00e9livr\u00e9es par la RSPO se font au niveau de la parcelle : elles attestent que l’huile de palme a \u00e9t\u00e9 produite selon des normes durables, dans des zones r\u00e9glement\u00e9es. Parall\u00e8lement, d’autres initiatives ont vu le jour du c\u00f4t\u00e9 des marques, qui mettent en place des programmes de cha\u00eene d’approvisionnement durables et transparents.<\/p>\n\n\n\n Mais ce mouvement RSPO bien intentionn\u00e9 est aujourd’hui confront\u00e9 \u00e0 une limite importante. Le processus de certification \u00e9tant assez co\u00fbteux et complexe, la plupart des plantations qui parviennent \u00e0 obtenir la certification sont de grandes plantations et non de petits exploitants.<\/p>\n\n\n\nUn march\u00e9 en plein essor pour r\u00e9pondre \u00e0 une forte demande mondiale en huiles v\u00e9g\u00e9tales<\/strong><\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
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<\/a>Une huile v\u00e9g\u00e9tale particuli\u00e8rement polyvalente <\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
L’Indon\u00e9sie repr\u00e9sente 57% de la production mondiale en huile de palme<\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\nQuel est l’impact de l’huile de palme sur l’environnement ?<\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
<\/a><\/figure>\n\n\n\nRemplacer l’huile de palme par des alternatives pourrait-il stopper la d\u00e9forestation ?<\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
Vers une huile de palme responsable : succ\u00e8s et limites de la RSPO<\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\nPourquoi les petits exploitants sont-ils \u00e0 l’\u00e9cart de la transition ?<\/span><\/strong><\/h5>\n\n\n\n